９

１週間なんて本当にあっという間で、今日はもうが並中に来てから早くも７日目だった。
昨日は思ったよりも調べが進んだので、は午前中にディーノへの情報伝達を済ませてしまった。
午後からは今週中になるであろう敵地突入のために身体を休める。
……予定だったのに。

ACT.9

ケータイが鳴る。
ディーノかな。と思ってがケータイを取ると、「か？」という草壁の声が伝わってきた。
は面食らってしまい、「は、はい？」と裏返った声で答えてしまう。

「何だ、その声は。お前は今まで寝てたのか？」

「いえ、そんなことは……！」

ははっ、冗談だ。と言うと、草壁は再び真面目な声色に戻して「そんなことより……」と切り出した。

「緊急事態が発生した。２時から応接室で委員会を開くから、今すぐ学校へ来い。」

「はい。」とが返事をすると、通話は切られてしまった。
は時刻を確認すると、すぐに着替えに取り掛かった。

応接室の前に着くと、草壁が１人応接室の前に立って待っていた。
彼はを見つけると手招きをした。はそれに従い小走りで向かう。

「みなさんは？」

「もう中で待っている。」

それを聞いてドアを開けようとしたを草壁は制した。
は驚いて草壁を見る。
彼は真剣な眼差しをに向けていた。

「数人の風紀委員が何者かに襲われる事件が発生している。」

「え……。」

「それも風紀委員でも屈強な者たちばかりがだ。しかも皆歯が抜かれているという何かメッセージ染みたことを犯人からされてな……。」

草壁もも思わず黙りこくる。
けれども黙ってしまった理由はそれぞれ違う。
の勘は直感的に犯人は骸たちだと警鐘を鳴らしていた。

「並盛の秩序を守るためにも、風紀委員会として黙っているわけにはいかない。オレたちは敵を潰しにかかる。」

は草壁の言葉に返事をすることが出来ない。
は、プロが相手じゃ彼らがいくら強かろうと、また素人が何人いようとも話にならない。勝てるはずがない。所詮彼らは片田舎の不良中学生レベルなのだから。としかには思えなかった。

「お前はどうする……？」

「なぜ聞くんですか？」

「これはお前が思っているような甘いものじゃないからだ。」

「だから何だって言うんですか？」

「これはおそらく風紀委員会への私怨だ。委員長の手で壊滅させられたグループは数多あるからな。だから……新入りのお前には関係ない。」

「……草壁さん。」

「何だ。」

「確かにオレは新入りかもしれません。けれどもオレはもうれっきとした風紀委員の一員です。」

「 ……。」

「それに草壁さん。」

「？」

「オレ、こんななりですけど、ケンカならめちゃくちゃ強いですよ。（裏の仕事が出来る程度には。）」

草壁はに優しく微笑みかけると、「それは頼もしいな。」と言った。

「あっ！もしかして本気にしてないでしょ？」

「さぁな？」

の不満そうな顔を見ると、草壁はもう１度笑い、の頭をくしゃくしゃとした。

「さ、中へ入ろう。委員会を始めるぞ。」

「！はい！！」

ぽつぽつと空席が目立つ応接室に「これから臨時の風紀委員会を開く。」という草壁の声が響く。

この大きくて優しい人が……。

←　　　　　BACK　　　　　→